Kanada’nın Buz Bölümü fosilleriyle güçlü olduğu bilinen bölgesi, artık de yüzlerce yıl evvel kış uykusuna yatmış bir sincapla dikkat çekiyor. Araştırmacılar, Yukon bölgesinin derinliklerinde madenciler tarafından bulunan bir kahverengi kürk modülünün, 30 bin yıllık bir Buz Zamanı sincabı olarak tanımlıyor.
Alaska sonuna yakın Dawson City civarındaki Klondike altın alanlarındaki Hester Deresi’nde keşfedilen sincabın, kıvrılma biçiminden ötürü, kış uykusuna yatmış olabileceği varsayım ediliyor.
Yukon hükümeti paleontoloğu Grant Zazula, CBC News’e “Bu küçük elleri, pençeleri ve akabinde kuyruğu, kulakları görene kadar tam olarak bir sincap olduğunu anlayamıyorsunuz ve tanıyamıyorsunuz. Daima kemikler üzerine çalışıyorum, fakat eksiksiz bir biçimde korunmuş, 30 bin yaşında bir hayvanla karşılaştığınızda ve onun yüzünü, derisini, saçını görebildiğinizde, son derece heyecan verici” diyerek keşfin ne kadar değerli olduğunu vurguladı.
Sincabın röntgen sinemasında kemiklerinin muntazam bir biçimde korunmuş olması araştırmacıları hayran bıraktı.
Zazula, kelamlarına fosilleşmiş sincabın keşfinden çok şey öğrenilebileceğini söyleyerek devam etti: “Bugün burada sahip olduğumuz hayvanlar aslında epeyce güçlü, zira geçmişte bu sayısız değişikliğe katlanmak zorunda kaldılar. Bu, iklim değişikliğinin hayvanları nasıl etkileyeceğini anlayabilmek açısından sahiden değerli.”
Klondike topraklarının Buz Devranı fosilleriyle dolu olduğu biliniyor. Hatta geçen yıl da bir madenci yeniden tıpkı bölgede harika bir biçimde korunmuş 30 bin yıllık yünlü bir mamut yavrusu bulmuştu. Yünlü mamutların tersine, sincaplar bugün hâlâ Yukon’da dolaşıyor ve tıpkı binlerce yıl evvel olduğu üzere kış uykusuna yatıyorlar.
2018 yılında bulunan sincabın, röntgen sinemalarında kemik yapısının da son derece korunmuş olduğu görüldü. Artık sincabın halka açık bir halde sergilenmesi için çalışmalar yapılıyor.