Milli Savunma Bakanlığı, S-400’leri almaktan 31 Temmuz’a kadar vazgeçmemesi hâlinde Türkiye’yi F-35 programından çıkaracağını duyuran ABD’nin restiyle ilgili açıklamada bulundu. Açıklamada, “ABD Savunma Bakan Vekili (Patrick) Shanahan tarafından Ulusal Savunma Bakanı Hulusi Akar’a bir mektup gönderilmiştir. İki ülke ortasındaki savunma ve güvenlik bahislerini kapsayan kelam konusu mektupta, mevcut sıkıntılara stratejik iştirak çerçevesinde ve kapsamlı güvenlik işbirliğini koruma edecek formda bir tahlil bulunması tarafında beklenti lisana getirilmekte ve görüşmelere devam edilmesinin değeri tabir edilmektedir” denildi.
ABD Savunma Bakanlığı Shanahan’ın Akar’a Perşembe günü gönderdiği mektubun içeriğini Cuma günü açıklamıştı. Mektupta, Türkiye’nin Rusya’dan S-400 hava savunma sistemi satın alması hâlinde ABD’nin Temmuz ayı sonuna kadar atacağı adımlar belirtilmişti. Türkiye’nin F-35 programından 31 Temmuz prestijiyle çıkarılmasına kadar uzanan adımlar ortasında ABD’de F-35 eğitimi alan Türk pilotların gelecek ay sonunda hudut dışı edilmesi de bulunuyor. Birinci adımın ise Belçika’da 12 Haziran’da yapılacak yıllık F-35 CEO’ları toplantısı için Türkiye’ye yapılan davetin geri çekilmesi olacağı bildirildi.
MOSKOVA: EN GEÇ TEMMUZ AYINDA TESLİM EDECEĞİZ
ABD’nin, NATO sistemleriyle uyumlu olmadığı gerekçesiyle karşı çıktığı S-400’lerin satışı, Ankara ile Washington ortasında uzun müddettir gerginliğe neden oluyor. Washington, Ankara’nın Rusya’dan S-400 alması hâlinde Türkiye’nin F-35 programından çıkarılabileceği, hasebiyle bu savaş uçaklarını teslim alamayacağı konusunda ikazda bulunuyordu. Fakat başta Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan olmak üzere, Türk yetkililer S-400’ler konusunda geri adım atılmasının kelam konusu olmadığını belirtiyor. Hem Ankara hem de Moskova’dan yapılan açıklamalar, S-400 hava savunma sisteminin Türkiye’ye teslimatının en geç Temmuz ayında gerçekleşeceğine işaret ediyor.
Türkiye’nin de yer aldığı F-35 programı kapsamında şu ana kadar Türk makamlarına ABD’de dört savaş uçağı teslim edildi. Kelam konusu F-35’leri kullanacak Türk pilotların ABD’deki eğitimi de devam ediyor. Uçakların ABD topraklarından Türkiye’ye götürülmesinin engellenmesi için Amerikan Kongresi’nde de teşebbüslerde bulunulmuştu.